南の島のイメージの強いハイビスカスですがハイビスカスハマボウは、九州南部に咲く日本独自の花です。熊本県天草地方では数多く目にすることが出来ます。これ以外にもフヨウ、ムクゲ等ありますが自生かどうかは以前不明のままです。ところでハイビスカスには食べられるものもあるのですよ。観賞用として注目されている花ですがローゼルは若い実を野菜として食べて熟した後、酸味が強くなるとゼリーやジュースに加工されています。ジャワ島ではカレーの香辛料としても重宝されている花です。